"Orecchiette" con pesto y gambas

Hoy os traemos un plato sabroso y fresco ahora que se acerca el verano, se trata de pasta con salsa de pesto y gambas. Por cierto, si tenéis un pequeño espacio en vuestra casa como un balcón o una terraza, os recomendamos que creéis vuestro propio huerto de hierbas aromáticas, así tendréis a vuestra disposición las especias para enriquecer vuestros guisos, hacer infusiones, cocktails o decorar postres: albahaca, perejil, tomillo, menta y salvia son algunos ejemplos de aromáticas disponibles en el mercado.  El cuidado de las hierbas es muy sencillo en general: es aconsejable regarlas por la mañana temprano o bien a la tarde a la caída del sol, necesitan mucha luz pero no sol directo, pueden estar en el balcón cuando el tiempo es apacible y si están abrigadas del viento. ¡Vamos con la receta!

Necesitáis (para 4 personas) :
400 g de orecchiette (o otro tipo de pasta a vuestra elección)
300 g de gambas frescas
2 cucharadas de pesto
3 cucharadas de aceite
1 chalota
Pimienta y sal

Para el pesto (para 4 personas)
50 g de albahaca fresca
15 g de piñones
30 g de queso parmesano
6 cucharadas de aceite de oliva virgen
Ajo
Sal

Elaboración pesto :
El pesto como su nombre indica se realiza "pestando" los ingredientes, así que la preparación tradicional consiste en machacar los ingredientes en un mortero. Si preferís ahorrar tiempo y tenéis la suerte de disponer de un robot de cocina, como es mi caso, lo podéis utilizar y lo tendréis listo en un momento. Ponemos en el mortero o en nuestro robot: las hojas de albahaca lavadas, los piñones ligeramente tostados en una sartén, el aceite (6 cucharadas), una pizca de sal grueso, el queso parmesano (se puede sustituír con un manchego curado) y el ajo. Mezclar bien hasta obtener una pasta fina, si el ajo no se ha triturado completamente lo eliminamos.

Elaboración:
1. Cocer la pasta en abundante agua salada siguiendo el tiempo de cocción especificado por el fabricante.
2. Mientras se cuece la pasta dorar en una sartén, con 3 cucharadas de aceite, la chalota cortada muy fina.
3. Añadir las colas de las gambas peladas, salpimentar y cocinar durante unos minutos.
4. Escurrir la pasta al dente reservando 2 o 3 cucharadas del agua de cocción.
5. Saltear la pasta en la sartén con las gambas añadiendo el agua de cocción que hemos reservado y mezclar bien a fuego fuerte.
6. Retirar la olla del fuego y añadir el pesto. El pesto nunca se cocina al fuego, sino que se añade al final para que el plato conserve su frescura.

¡A disfrutar!

Empanada de bacalao con pasas

Bos días amigos! Hoy traemos una receta típicamente gallega, ya que hace poco celebramos el Día das Letras Galegas, este año dedicado a Roberto Vidal Bolaño. Para celebrarlo hicimos una empanada, en esta ocasión de bacalao con pasas, y es que pocas cosas hay más gallegas que una empanada, ¿no os parece?. En esta ocasión innovamos algo en el relleno, siguiendo las ideas del fantástico blog de Mercado Calabajío, que aconseja añadir al relleno puerro y piñones además de las tradicionales pasas. Lo cierto es que los piñones no se notan mucho, pero el puerro aporta un sabor delicioso al relleno que nos encantó, y las pasas por supuesto añaden ese toque dulce que contrasta con el bacalao haciendo de esta empanada una de las más ricas, según nuestro punto de vista. Ya nos contaréis...

Dificultad: media

Tiempo de elaboración: 2-3 horas contando tiempo de levedado y horneado

Necesitáis (para una buena empanada familiar, 10 raciones):
Para la masa
600 g de harina de trigo
220 ml de aceite de oliva virgen (para que nos sobren 150 ml de aceite del rustrido).
200 ml de agua templada
40 g de levadura fresca de panadero prensada (o 2 sobres de levadura de panadero seca)
Media cucharadita de sal

Para el relleno
500-600 g de bacalao (utilizamos ya desalado y desmigado)
2 cebollas medianas
1 puerro
1 pimiento rojo (medio si es muy grande)
1 pimiento verde (medio si es muy grande)
Un puñado de uvas pasas
Pimentón dulce de la vera

Elaboración:
1. Si vuestro bacalao necesita desalar, debéis ponerlo en remojo en un recipiente amplio y en la nevera desde 36 horas antes y hacer dos cambios del agua. En este caso utilizamos bacalao desmigado ya desalado, así que no es necesario.
2. Ponemos a hervir el bacalao 10 minutos, lo sacamos y escurrimos bien. Si es desmigado lo dejáis como está, sino lo desmigáis separando las lascas (sin deshacerlo demasiado) y dejándolo libre completamente de espinas y piel.
3. Cortamos las verduras en trozos medianos, en cuadraditos o alargados, como prefiráis.
4. En una cazuela o sartén ponemos el aceite de oliva y las verduras troceadas y las rehogamos a fuego lento durante unos 40 minutos. A nosotras nos gusta que queden muy blanditas.
5. Añadimos las pasas y por último, incorporamos el bacalao desmigado y una cucharadita de pimentón. Damos unas vueltas a todo el conjunto.
6. Vamos sacando el relleno a un recipiente para que enfríe escurriéndolo con ayuda de un colador y guardando el aceite que nos va sobrando. Reservamos.
7. Comenzamos con la masa. Ponemos la harina en un bol, hacemos un hueco en el centro y añadimos 150 ml del aceite que nos ha sobrado del rustrido, 200 ml de agua templada y la levadura.
8. Removemos, primero con una cuchara de madera y cuando sea manejable, sobre una superficie plana y resistente ponemos un poquito de harina y seguimos amasando durante al menos 15 minutos. Esto es importante, cuanto más la amaséis mejor quedará.
9. Formamos una bola con la masa, la colocamos en un recipiente, haciendo unos cortes con un cuchillo y la tapamos con un pañito. La dejamos levedar 1 hora o más.
10. Pasado ese tiempo veréis que la masa se ha multiplicado casi por tres. Cogemos un trozo y lo estiramos bien con el rodillo, lo colocamos sobre la bandeja.
11. Ponemos el relleno sobre la masa estirándolo pero que quede bien compactado.
12. Estiramos otro trozo de masa para la cubierta. La colocamos encima, tapando el relleno. Cortamos la masa sobrante del borde y cerramos juntando y retorciendo las dos partes de la masa. Hacemos un agujerito en el centro para que respire y la pinchamos con un tenedor. Pintamos la empanada con el aceite del rustrido. Podéis decorarla con la masa sobrante.
13. Horneamos durante 40 minutos (o más, hasta que esté bien dorada) en horno normal precalentado a 180 grados.

Consejos:
- Si queréis hacer una empanada algo más pequeña no tenéis más que reducir los ingredientes proporcionalmente.
- A no ser que tengáis mucha práctica en la cocina, os aconsejamos que para la masa, midáis los pesos y volúmenes lo más exactamente posible ya que las proporciones son importantes.
- Podéis preparar el relleno el día anterior. Escurridlo bien, guardadlo en un recipiente cerrado en la nevera y reservad el aceite del rustrido. Así el día de hacer la empanada el relleno ya estará frío, más concentrado y os llevará menos tiempo.
- La empanada es mejor hacerla con bastante tiempo de antelación, incluso el día antes, ya que fría y "asentada" está más rica.

Confit de tomates

El término "confit" deriva del verbo francés confire que quiere decir conservar. Así, se denomina "confit" a aquellas preparaciones de frutas y verduras que se cuecen lentamente con azúcar o vinagre, con el fin de conservarlos durante un tiempo prolongado.

Los tomates así elaborados adquieren un sabor intenso y dulce, y son una buena alternativa a los tomates secados al sol. Son perfectos para acompañar vuestros platos de pasta, también como aperitivo acompañando a quesos frescos o pescados ahumados, o para dar un toque de sabor a vuestras ensaladas o bocadillos. ¡Un must en vuestras despensas!.

Dificultad: Media

Tiempo de elaboración: una hora y media de cocción y 5 minutos de preparación.

Necesitáis:
500 g de tomates (los mejores para esta receta son los tomates pera, pero puedes usar igualmente otra variedad, siempre que sean bien rojos y maduros).
1 diente de ajo
2 cucharadas de azúcar moreno
Aceite de oliva virgen
Orégano
Pimienta
Sal

Cómo se hace:
1. Lavar y secar los tomates, cortarlos por la mitad y colocarlos en una fuente cubierta con papel de horno, con la parte del corte hacia arriba.
2. Salpimentar y espolvorear con el azúcar los tomates.
3. Colocar en la fuente el diente de ajo machacado sin pelar y espolvorear con el orégano.
4. Por último, rociarlos con el aceite  de oliva virgen.
5. Hornear a 140 grados (en horno ventilado) durante una hora y media. Los tomates se ablandarán y se secarán ligeramente.
6. Deja que se enfríen antes de usarlos. Con esta preparación los tomates se conservan en el frigorífico durante una semana, basta con colocarlos en un recipiente hermético y cubrirlos con un poco de aceite.

Ragú alla bolognese (receta italiana de la salsa boloñesa)

El ragú es una preparación típica de la cocina italiana que consiste en dejar cocer carnes (carnes rojas, aves o pescados) en sus propios jugos y durante un tiempo prolongado, a baja temperatura. El resultado final es una salsa aderezada con una guarnición aromática elaborada a base de de un sofrito de ingredientes vegetales troceados muy finos antes de la incorporación de la carne.

En la cocina italiana es un plato muy común. En España tenemos variantes como los estofados, en los que la carne se trocea más grande, en lugar de estar picada, como es el caso de esta receta italiana. El ragú bolognese según algunas fuentes, se caracteriza por emplear carne de cerdo en su elaboración, mientras que el ragú napoletano se hace con carne de ternera, que es la que hemos optado en utilizar aquí, pero aún así le hemos llamado "alla bolognesa" porque es como se suele conocer esta receta en España. El único truco para que quede muy muy rica es hacerla a fuego lento.

Ingredientes (2 comensales):
200 g de pasta alargada
200-250 g de carne picada de ternera (mejor si es picada al momento)
1 zanahoria
1 cebolla
2 tallos de apio
Salsa de tomate (mejor si es natural)
Un chorro de vino blanco
Albahaca y mejorana (opcional)
Pimienta (opcional)
Aceite de oliva virgen
Sal

Cómo se hace:
1. Picar fino todas las verduras y sofreírlas en una cazuela con un chorrito de aceite a fuego medio.
2. Pasados unos diez minutos, incorporar la carne y dorarla desmenuzándola con una cuchara de madera. Añadir sal, un poco de pimienta y hierbas aromáticas al gusto. Por último, añadir un chorrito de vino y dar unas vueltas para que se evapore el alcohol.
3. Añadir la salsa de tomate, bajar el fuego y dejar que se haga lentamente durante aproximadamente una hora y media, dándole una vuelta de vez en cuando. Veréis que la salsa de tomate burbujea ligeramente y se va concentrando.
4. Una vez cocinada la salsa, corregimos de sal si es necesario y cocemos la pasta al dente. Servimos la pasta bien escurrida con la salsa boloñesa y un poco de queso parmesano rallado.